En historisk og logistisk kompleks operation er blevet afsluttet med succes, hvilket har resulteret i repatrieringen af næsten 1000 sårbare og truede dyr til Madagaskar. Dyrene, der tæller både lemurer og skildpadder, blev oprindeligt beslaglagt i Thailand under et forsøg på at smugle dem til det illegale marked for eksotiske kæledyr. Operationen betragtes som en af de største beslaglæggelser og hjemsendelser af vilde dyr nogensinde på globalt plan.
Operationens forløb og samarbejde
Beslaglæggelsen fandt sted tidligere på året som led i en koordineret indsats mellem thailandske myndigheder, FN's kontor for narkotika og kriminalitet (UNODC)1, U.S. Fish and Wildlife Service og Wildlife Justice Commission. Efterforskningen førte til anholdelser i både Thailand og Madagaskar og afslørede omfattende kriminelle netværk.
For at muliggøre den bekostelige transport af de mange dyr trådte The Royal Foundation’s United for Wildlife-program til. Gennem deres transportnetværk sørgede selskaberne Qatar Airways Cargo og Airlink for gratis fragt af dyrene tilbage til Madagaskar. Den sidste sending ankom den 12. december 2024, hvorefter alle dyr blev tilset af eksperter med henblik på rehabilitering og genudsætning.
Berørte dyrearter og deres status
De reddede dyr omfatter nogle af verdens mest truede arter, hvoraf flere er kritisk truede på grund af netop ulovlig handel.
| Dyreart | Videnskabeligt navn | Bevaringsstatus |
|---|---|---|
| Kattehalelemur | Lemur catta | Truet (Endangered) |
| Brun lemur | Eulemur fulvus | Sårbar (Vulnerable) |
| Stråleskildpadde | Astrochelys radiata | Kritisk truet |
| Edderkopskildpadde | Pyxis arachnoids | Kritisk truet |
Globale reaktioner
Prinsen af Wales, William, der er en af drivkræfterne bag United for Wildlife, udtaler:
"Dette er en hidtil uset bedrift i kampen mod ulovlig handel med vilde dyr og demonstrerer den enorme værdi af globalt samarbejde om at stoppe disse forsyningskæder. Vi må se på denne samarbejdsmodel for fremtidige operationer."
Max Andonirina Fontaine, Madagaskars minister for miljø og bæredygtig udvikling, supplerer:
"Denne operation er en rungende sejr for de gode kræfter over de kriminelle netværk. Vi har vist, at enhed er vores største styrke. Frygtens strømninger må vende."
Baggrund og perspektiv
Miljø- og naturkriminalitet er i dag den tredjestørste kriminelle aktivitet i verden og omsætter for milliarder af dollars årligt. Madagaskar er særligt udsat på grund af sin unikke biodiversitet, som er i høj kurs hos illegale samlere i især Sydøstasien. Succesen med denne operation understreger nødvendigheden af at inddrage både den private sektor, herunder transportvirksomheder, og civilsamfundet i kampen mod grænseoverskridende miljøkriminalitet.
Toldstyrelsen
