Omfattende forskning dokumenterer sammenhæng mellem varme drikke og hjernehygiejne
Forskere fra Harvard University har gennemført en af de mest omfattende undersøgelser til dato af kaffe- og teforbrugs indvirkning på risikoen for demens. Gennem en opfølgningsperiode på hele 43 år har man fulgt 131.821 deltagere fra to store sundhedsfaglige kohorter: Nurses' Health Study og Health Professionals Follow-up Study.
Studiet er unikt på grund af sin lange tidshorisont og det store antal deltagere, hvilket giver en stærk statistisk vægt til resultaterne. Ved studiestart blev alle deltagere med eksisterende alvorlige sygdomme frasorteret for at sikre, at data udelukkende afspejlede udviklingen over tid.
Resultater: Koffein gør en målbar forskel
Analysen viser en klar tendens: Et moderat indtag af koffeinholdige drikke er forbundet med en signifikant lavere risiko for at udvikle demens. Interessant nok er det udelukkende drikke med koffein, der viser denne effekt, da forskerne ikke fandt nogen gevinst ved at drikke koffeinfri kaffe.
| Drikketype | Optimal mængde | Reduktion i risiko |
|---|---|---|
| Koffeinholdig kaffe | 2-3 kopper dagligt | 18 % |
| Te | 1-2 kopper dagligt | 16 % |
| Koffeinfri kaffe | Enhver mængde | 0 % |
Beskyttende virkningsmekanismer
Udover den reducerede demensrisiko viste undersøgelsen også en positiv sammenhæng med det generelle kognitive funktionsniveau. Forskerne peger på flere faktorer, der kan forklare denne beskyttende effekt:
- Bioaktive stoffer: Kaffe og te er rige på polyfenoler og antioxidanter.
- Neuroinflammation: Disse stoffer kan være med til at reducere betændelsestilstande i hjernen.
- Hjerte-kar-systemet: Indholdsstofferne har positive effekter på både stofskiftet og kredsløbet, hvilket er essentielt for hjernens sundhed.
Individuelle hensyn og begrænsninger
Selvom tallene er positive, understreger forskningen, at resultaterne ikke bør føre til et overforbrug. Den beskyttende effekt er knyttet til et moderat indtag. For visse grupper kan koffein endda være kontraproduktivt. Dette gælder særligt personer, der kæmper med søvnløshed, angst eller generel koffeinintolerance, hvor de negative effekter på nervesystemet kan overskygge de potentielle kognitive fordele.
